이러한 문제점들을 안고 있음에도 불구하고 응모작들의 전체 수준은 날이 갈수록 높아지고 있다. 김종삼으로부터 정이현에 이르는 평론 대상의 폭도 넓고 다양하다. 따라서 어느 때보다 당선작을 고르는 일은 쉽지 않았다. 각종 신춘문예 심사를 십수 년 해오는 가운데 아마도 가장 힘든 경우로 기억될 정도다. 최종 순간에 서너 편으로 압축되는 상례와는 달리 10여 편의 작품이 우열경쟁에서 물러서지 않았다. 작품의 완성도와 가능성이 아울러 저울질된 끝에 당선작으로 결정된 ‘신화의 죽음과 소설의 탄생’(이선영)은 어려운 고통의 산물로서, 대단한 역작이다. 문학평론이 갖추어야 할 분석, 비판, 지향점을 아울러 지니고 있는 이 작품은 문장에도 힘이 있고 인성과 신성을 융합시키는 패기 있는 문제의식도 돋보인다. 훌륭한 평론가로 성장하리라 믿는다. ‘웃음의 사회학’(조재룡), ‘다시 읽는 난·쏘·공’(석영진), ‘환상을 가로질러 진실에 이르는 여정’(이경재), ‘유다는 홀로 완성되지 않는다’(신희진), ‘상처받기 위한 여행’(김영주), ‘아주 작은 소리의 큰 울림’(황효일), ‘무숙자의 노래’(황설욱) 등도 당선작에 못지않았음을 적어둔다.